경주시의회 다음 의장은 어디서 나올까? 3선 의원들 주목

경주시의회 다음 의장은 어디서 나올까? 3선 의원들 주목

용강·동천·건천·충효권 차기 의장 후보군 관심 집중

6·3 지방선거가 결승전으로 향하고 있는 가운데, 벌써부터 “차기 경주시의회 의장이 누가 될 것인가”에 대한 관심이 집중되고 있다.

이번 선거 과정에서 가장 큰 관심을 모았던 인물 가운데 한 명은 한순희 후보였다.

한순희 후보는 동천·월성 지역구에서 경주시 최초 여성 4선 의원에 도전하며 향후 의장 후보군으로까지 거론되던 활동적인 인물이었으나 국민의힘 경선 과정에서 고배를 마시며 4선 도전이 좌절됐다.

그러나 한순희 후보가 단순히 국민의힘 당원 투표에서 지지를 받지 못해 탈락한 것이 아니라, 동천·월성 당원 경선 원투표 기준에서 경쟁 후보보다 더 많은 표를 받았으나 신인인 상대 후보에게 가산점이 반영되 공천을 받지 못했다.

동천·월성동 지역에서는 “한순희 후보가 이번 선거에서 4선에 성공했다면 경주시 최초 여성 4선 의원이라는 상징성과 함께 향후 경주시의회 의장 후보군으로 지역 발전에 큰 힘이 될 수 있었을 것”이라는 아쉬움의 목소리도 곳곳에서 이어지고 있다.

경주시의회 의장 후보군으로 거론되던 한순희 후보의 탈락으로 향후 의장 선거 구도에도 적지 않은 변화가 예상되며, 현재 3선에 도전하는 후보들에게 관심이 쏠리고 있다.

현재 차기 의장 후보군으로 거론되는 인물은 임활 후보, 이락우 후보, 박광호 후보 등이다. 이들은 모두 이번 선거에서 당선될 경우 3선 의원이 된다.

임활 후보는 동천·월성 지역구에 출마했으며, 지난 경주시의회에서 부의장을 맡아 활동했다.

이락우 후보는 용강·보덕 지역구에 출마했으며, 지난 시의회에서 APEC 추진위원장 역할을 수행하며 지역 현안과 국제행사 관련 활동에 참여해 왔다.

박광호 후보는 건천·내남·산내·서면 지역구에 출마했으며, 지난 시의회에서 문화도시위원회 위원장을 맡아 활동했다.

이번 선거 결과가 향후 경주시의회 권력 구도에 직접적인 영향을 미칠 것으로 전망되는 가운데, 이들 3명이 모두 3선에 성공할 경우 향후 경주시의회 의장 후보군의 중심축이 될 가능성이 크다는 분석이다.

다만 이들 가운데 임활 후보는 과거 음주운전 및 무면허 관련 전력으로 인해 국민의힘 당헌·당규상 공천 배제 기준 논란에 포함됐던 인물이었으나, 경선을 거쳐 최종적으로 국민의힘 공천을 받아 후보로 확정됐다.

국민의힘 ‘제9회 지방선거 공천관리위원회 제3차 회의 결과’에 따르면, 제8호 마목에서 음주운전 및 무면허운전을 ‘부적격 대상 범죄’로 규정하고 있으며, 최근 15년 이내 음주운전 및 음주 후 무면허 운전 전력이 있을 경우 공천 배제를 전제로 심사하도록 명시하고 있다.

이에 대해 정치권 일각에서는 “향후 해당 후보가 당선돼 3선 의원이 되고 시의장 후보군으로 거론될 경우, 이번 공천 배제 논란이 다시 거론될 가능성도 있다”는 관측도 나오고 있다.

또 다른 변수로는 무소속 김동해 의원의 존재도 거론된다.

김동해 의원이 이번 선거에서 당선될 경우 경주시의회 내 최다선급인 5선 의원이 되는 만큼, 연륜과 의정 경험만 놓고 보면 충분히 의장 후보군으로 거론될 수 있는 인물이라는 평가가 나온다.

다만 현실적으로는 국민의힘이 이번 선거에서 가장 많은 의석을 차지할 것으로 예상되는 만큼, 실제 의장 선거에서는 다수당 내부 결속이 가장 중요한 변수로 작용할 것이라는 전망이 우세하다.

경주시의회 의장 선거는 의원들 간 투표로 결정되며, 통상 다수당 의원들의 내부 표심과 결속력이 의장 선출에 큰 영향을 미친다.

이런 구조 속에서 김동해 후보는 무소속으로 의장 후보군에는 거론될 수 있지만, 실제 의장 선거에서는 국민의힘 의원들 내부 표심이 가장 중요한 변수로 작용하는 만큼 현실적으로 의장에 선출되기는 쉽지 않을 것이라는 전망이다.

지역 정치권에서는 경주시의회 의장 선거 과정에서 김석기 국회의원이 일정 부분 영향력이 있었다는 평가도 있지만, 이번 국민의힘 시의원 공천 과정은 과거와 달리 다수 후보들이 치열한 경선을 거쳐 본선에 진출한 구조라는 점에서 향후 당선 시의원들이 일방적으로 국회의원 의중에만 따라 움직일지는 쉽게 단정하기 어렵다.

경주시의회 의장은 단순한 명예직이 아니라 의회 운영과 상임위원회 조정, 집행부 견제, 예산 협상 등 시정 전반에 상당한 영향력을 행사하는 자리이다.

특히 APEC 이후 경주의 도시 재편과 관광·교통·생활 인프라 개선 논의가 이어지는 상황에서, 향후 경주시의회를 이끌 정치적 무게감을 가진 인물이 누가 될 것인지 관심이 집중되고 있다.

시의원 사회에서는 흔히 “초선은 배우고, 재선은 경험을 쌓고, 3선은 의회를 움직인다”는 말이 있다.

이는 단순한 경력을 넘어, 3선 의원이 갖는 정치적 영향력과 의정 경험의 중요성을 강조하는 표현이다.

결국 이번 선거는 지역에서 단순히 시의원 한 명을 뽑는 선거를 넘어, 앞으로 경주시의회를 누가 이끌고 지역 현안을 얼마나 강하게 추진할 수 있을지를 결정하는 선택이다.